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¿Quiénes son los pilotos más ganadores de la historia del Rally Dakar? Un repaso a los más exitosos
Una nueva edición del Rally Dakar está a la vuelta de la esquina y los pilotos, al igual que sus equipos, ya se encuentran listos para partir. La edición 2023 del Dakar trae consigo una de las rutas más demandantes de todos los tiempos, en la que los pilotos tendrán que cruzar Arabia Saudí para salir victoriosos y alcanzar la gloria. Pero ¿quiénes son aquellos que alcanzaron la gloria más veces en la historia?
La prueba se inició en el año 1979, cuando el rally se llamaba París-Dakar, ya que iniciaba en la capital francesa y terminaba en la ciudad capital de Senegal, una auténtica travesía global que entrelazó a Europa y África . En dicha edición, los franceses Alain Génestier, Cyril Neveu y Jean-François Dunac dominaron la competencia en las categorías de autos, motos y camiones, respectivamente.
El “triplete” francés en el origen de la competencia solo sería un presagio de lo que estaba por venir, pues Francia es el país con más triunfos en la historia del rally, 51 coronas en total. A inicio de los noventa, otro francés, Stephane Peterhansel, conocido también como “Monsieur Dakar”, ganaría su primer rally en 1991 en la categoría de motocicletas. Solo sería el inicio del más grande exponente.
Stephane Peterhansel suma 14 rallies Dakar a lo largo de sus años de carrera deportiva. Pero lo más sorprendente es que ha logrado ese palmarés en dos categorías, motos y autos. En motocicletas se hizo con las ediciones 1991, 1992, 1993, 1995, 1997 y 1998. Mientras que en autos, ganó los rallies de 2004, 2005, 2007, 2012, 2013, 2016, 2017 y 2021.
Con la mitad de los triunfos del francés, Vladimir Chagin sigue en la lista. El soviético conquistó 7 rallies Dakar en la categoría de camiones y dominó la década de los 2000 antes durante la transición del rally de su territorio original a Sudamérica. Chagin ganó en 2000, 2002, 2003, 2004, 2006, 2010 y 2011. Le sigue el checo Karel Loprais con 6 victorias también en camiones.
Más abajo en la lista nos encontramos con una de las rivalidades más épicas de la historia del Dakar. Cyril Despres y Marc Coma disputaron mano a mano varias ediciones de la competencia en la categoría de motos desde mediados de la década de los 2000. El francés se llevó las ediciones de los años 2005, 2007, 2010, 2012, 2013. Mientras que el español las de 2006, 2009, 2011, 2014, 2015.
Desde que el Dakar arribó a tierras peruanas, fuimos espectadores de gala de los duelos entre Despres y Coma por cada milésima del rally Dakar durante los kilómetros de competencia. Otro francés, Cyril Neveu, primer ganador de la competencia en la historia, también cuenta con 5 victorias en la categoría de motos del rally Dakar.
Por último, nombres importantes como el de Eduard Nikolaev y Nasser al-Attiyah tienen 4 victorias en su haber. El ruso ganó en 2013, 2017, 2018, 2019 con el camión del legendario equipo KAMAZ. Mientras que el catarí, campeón vigente del rally en autos, fue el ganador en los años 2011, 2015, 2019, 2022.
El Rally Dakar hace oficial la ruta de la edición 2023
Conocido como “el rally más duro del mundo”, el Rally Dakar dejó tierras sudamericanas en 2019 para zarpar a medio oriente e iniciar una nueva etapa en Arabia Saudita desde el inicio de la pandemia. Para esta tercera edición en terreno árabe, la competencia aumentará su distancia, su duración y, como era de esperarse, su crudeza. Todo un nuevo reto para los pilotos que lo enfrenten en 2023.
Los corredores tendrán que completar una distancia total de 8.459 kilómetros de los cuales casi 5 mil serán tratando de batir al reloj. El Rally Dakar 2023 iniciará el día 31 de diciembre en la localidad de Yanbu, al norte de la capital saudí, Jeddah, y se bajará la bandera de cuadros el 15 de enero en la ciudad de Dammam, al otro extremo del país.
A comparación de las competencias pasadas, la edición número 45 de este rally contará con una distancia promedio diaria de especial de 425 kilómetros cronometrados. Estos especiales más extensos se disputarán en la primera mitad del rally, pues, para la parte final, la organización ha programado etapas más cortas por el incremento de la dificultad del terreno, pues existe una razón para ello.
Los competidores tendrán que adentrarse en el famoso “Empty Quarter”, una zona del desierto saudí inhóspita. En este lugar, no existe vida ni civilización, no hay camellos, no hay agua, está completamente vacío. Los tramos por el “Cuarto Vacío” serán entre dunas en las que los pilotos no superarán los 50 km/h por la dificultad del terreno. Una modificación sin precedentes.
Además, en este terreno solitario, las etapas 11 y 12 de la competencia son al estilo “maratón”. En otras palabras, en estos especiales, los pilotos no contarán con asistencias y tendrán que llegar a la meta solo navegando sin ningún tipo de ayuda en el camino. Los problemas mecánicos deberán resolverse in situ con la habilidad de los pilotos y navegantes.
Enfocándose en el ámbito meramente deportivo, la organización ha decidido realizar cambios para mejorar la competencia comparada a las de los años posteriores. En esta edición, se tiene en cuenta el monitoreo y supresión de waypoints erróneos para que esto no afecte a los pilotos como sucedió en el primer especial del Rally Dakar 2022 en suelo saudí.
Sumado a ello, en la categoría de motos, aquellos participantes que larguen primeros y tengan que “abrir la ruta” recibirán una bonificación de tiempo por tan ardua tarea. Esto como forma de contrarrestar la desventaja que pueda suponer encarar los especiales antes que nadie y no tener ni una huella para utilizar como guía hacia la meta.
En la categoría autos, ya no será obligatoria la parada para hidratación en los especiales, por lo que los pilotos y navegantes podrán manipular ese recurso bajo su criterio. Con este detalle, ya puede verse el incremento de la importancia de la fuerza física para esta edición, puesto que los corredores se enfrentarán a ambientes más salvajes y demandantes que nunca.
Por último, cabe mencionar la participación de Ashley García, navegante peruano que será nuestro único representante en el Rally Dakar 2023. Nuestro compatriota será copiloto de la piloto paraguaya, Andrea Lafarja. Ambos competirán en la máxima categoría de autos, la T1, en esta primera fecha del Campeonato Mundial de Rally Raid de la FIA en Arabia Saudí.
